And so from hour to hour we ripe and ripe,
And then from hour to hour we rot and rot;
And thereby hangs a tale.
--William Shakespeare, As You Like It
来了法国，我才开始对美国人心生好感。以前美国人的印象多来自于他们的总统超级娱乐明星热门连续剧什末的。且看了《登月行动》，整个白宫就是一好莱坞制片公司，尼克松及其智僚就是美国超超级英雄梦的总策划总导演。当然这片子拍的半虚半实，基辛格还几次出镜，但最终也没有对所谓这“人类一大步”的真假给出个结论。其实即便登月只是个制衡世界政治格局的阴谋，那面插在伪月球土地上，怪异抖动的星条旗还是会让多少怀有民族英雄情结的美国人留下滚滚热泪。话说回来，我跟这儿指摘美国的政治和民族主义明显是乌鸦落在猪身上。
可是法国呆了一段时间，晦涩反讽皮笑肉不笑的东西看了一些，美国式的自在幽默无异拨云见日一样。看《巴黎我爱你》，其中一个一上来就称自己热爱法国电影的美国导演Richard Lagravenese一笑两排大白牙，一副粉丝表情的说着特吕弗说着隔墙花的芳妮阿登，拍片子的时候在镜头后面，脸努着身体绷着完全投入到两个老戏骨演员的表演里，显得特观众特业余，但也特可爱。还有我最喜欢的最后一个段落《14区》，看拍摄花絮的时候，导演穿的那件白衬衫是“白上面那一点白”。故事又写的轻松不失深度，有一些极本质的东西在里面，最后的一段台词写的催人泪下。上网一查，才知道是拍《Sideway》的Alexander Payne。迷人的美国男人。
上周新媒体观察的课介绍了两个法国人拍的《Second Life》游戏者的记录短片。拍美国人。他们花了很长时间才接近在第二人生虚拟空间里比较特殊的三个社团。一个异装癖，就是这些社团成员认为自己是一种动物。一个由Sub和Master组成的SM团体。还有一个基督教团体是来拯救SM团体的。事实上，这些团体在第二人生问世之前就已经在现实生活中存在了，网络和虚拟空间给了他们另一种渠道聚集接触。而另外拍摄的一些个体则是通过第二人生建立一种与现实生活完全无关的形象和生活。亚裔保守家庭成长的Carlee第二人生里就是个脱衣舞女，她描述当游戏中的一个男人触摸她的时候，她真实身体的反应。
最有意思的是，还专门有咨询师解决游戏成员在游戏内遇到的心理问题，比如Master有好几个Sub，其中一个Sub很苦恼，咨询师会指出Sub本来就是靠其他Sub的存在才能显示出她的个人意志是屈从的。或是当第一人生第二人生遭遇冲突，一个自称是议员的游戏成员在第二人生中的某一情人愈演愈烈，声称要追出第二人生直击第一人生。咨询师就说你怎末没把游戏和人生拎清楚啊。不尊重游戏规则。你去和虚拟情人花点时间结束关系，花点钱也不要紧(第二人生里有游戏币)。以防保险，你再和你的真实妻子花点时间坦白，动员你的形象危机公关团队寻找方式再次求得她的信任。或者删除游戏程序从此消失。
美国人真复杂啊。我边看边感叹。谁说美国人是幸福的空心人。心理问题多了去了。还不忌讳当着镜头娓娓道来。我身边一法国金发小妞问我，第二人生是什末，要付钱才能玩吗。讲座结束时当场提问两个艺术家拍摄此片的立场，是置身其外窥视还是以当事人的角度。事实上，这两个法国人本身就是第二人生的游戏者。在虚拟世界中，他们有和现实中一样的身份和职业，夫妇艺术家，拍电影，连游戏人物形象的生理特征都完全一致。
他们还放了个小片，拍得是美国有22年历史的在黑岩沙漠盆地中的巨大集会Burning Man。也和第二人生有关，但却是暂时脱离现实生活为期6天的另度人生。我在官方网站上去没找到对参与者身份的限制。买了门票就能进。带足干粮和水然后在沙漠里生存6天，因为营地里只卖冰和咖啡，无其他供给品。你来到这里的目的是参与，求生，创造，经历，新生，并且你随时可以离开。活动高潮部分是周六晚的Burning Man仪式，在场地中央烧毁搭建起来庞大的人体模型。“这是一种非常个人的体验，一种对你来说是新的你从未体验的东西。灵光一现的，原始的，新生的，而且是极为个人的东西。” 纪录片里的美国男人女人都是近乎赤裸，在身体上彩绘出一些“极个人”的图形，骑着单车或步行在营地里转悠。天气恶劣，风沙漫上天。临时搭建的帐篷里有些小型舞会，跳舞的人带着面纱或巨大遮阳镜，黑色的烛台吊灯在半空晃来晃去，气氛甚是怪异忧伤。晚间的聚会人会多一些，但是节目却非常暴力，几个类似空中飞人的男人间的格斗，头破血流。像原始部落里的血腥角力。因为这只是个过程作品的小样，所以没见到Burning Man，艺术家也补充说其实这个集会有相当毒品和性的部分。荒漠之中，没有警察没有法律没有社会常理，有一种乌托邦气质和人性混合交糅。这样的第二人生无疑是对第一人生的一种挑衅和颠覆。
而2008年的Burning Man 主题是《American Dream》，美国梦。
